【台灣第一條大圳八堡圳之父】施世榜(2) 江銘輝   五夢網

四、八堡圳動工

他開始前往附近察地形地勢，然後開始的勾劃開鑿灌溉渠道的藍圖，有了初步的雛型後，施世榜迫不及待的召集當地的漢人農民(當時彰化尚有許多平埔人)，說出了內的想法。

原先他以為會有不同聲浪，沒想到與會的農民，都眉開眼笑，紛紛表示贊同與支持，願意出錢出力。

施世榜看見他們期待的眼神，威受到他們的渴求，決定放手一搏，以免辜負當地人的期望。於是，他又找了一些懂得水利工程的人，擬定了整個的開鑿計劃，在大家同心協力下，於康熙48年（西元1709年）開鑿，灌溉溝渠的工作陸續展開了。

由於當時沒有機器，只能靠人力一鏟一鋤的挖，夏天時酷熱難耐;冬天時，寒風凜冽，工作非常辛苦，不過，施世榜時常去慰勞參與挖掘．的農民說:「今天你們所流的每一滴汗水，將來都會成為一粒一粒豐碩的穀粒，老天是不會辜負苦人的，大家忍耐些。」

在施世榜的鼓勵下，農民賣力的工作，經過了漫漫的十年歲，康熙58年(西元1719年)完工灌溉渠道終於完成了。施世榜和農民興高采烈的期盼著將溪水引入水道，可是他們卻失望了。

五、林先生的幫助

施世榜皺著眉，心想:「這到底是怎麼一回事?為什麼溪水會流不進水道呢?」

施世榜回頭安慰帶著失望表情的農民，說:「大家不要難過，我絕對不會讓你們十年的心血白費的，我一定會想出解決的方法的。」

於是施世榜帶著幾個水利專家沿著水道仔細勘察，卻找不出問題所在。他靈機一動，想到一個廣招賢才的方法，到處張貼公告，提供巨額獎金給能夠使水道暢通的人。

公告貼出後，許多人受到賞金的誘惑前來出主意，施世榜的半線住處，天天都有人前來求見。他們大多是為白銀千兩，來應徵的，有的衣冠楚楚，講得天花亂墬，有的故作神祕，密而不宣，有的亂出主意。他們有點相同的地方，自吹自擂，大言不慚，說自己的辦法有多好，但實施起來卻到處碰壁，根本行不通。

在這同時，有一位老者，他天天徘徊在施世榜住宅的門外，冷眼旁觀那些進進出出，自以為是的人。他觀看那些人到底能變出什麼把戲，他們形形色色的外表，舌燦蓮花，想說服施世榜，但最後都鎩羽而歸。這位門外的老者，將他們的舉動一一看在眼裏，也記在心頭，他的反應是：用點腦袋吧，對這些人嗤之以鼻。

在這些人鎩羽而歸後，那位旁觀老者挺身而出。

有一天，這一位衣冠樸樸，談吐風雅的人終於前來求見施世榜。說道：

「聽說大人要大興半線的水利，功德雖大，但未能竟功，極為可惜，我當助你一臂之力！」

說著，大家問他的姓名，他竟笑而不答。再三請教，他才慢條斯理的說道：

「我是來幫助你與建水利的，你知不知道我的姓名沒關重要，如果你一定要問，那你就叫我林先生好了。」老人一面笑，一面示意道：「大人，您還是趕快拿一張紙來吧，我要指給您看!」

於是，那位老人便在紙上畫下了大圳的地形，然後指指點點各處不同的地勢，再說明了一切。

這位老人不是別人，正是日整日在門外徘徊那一位老人。

六、八堡圳終於引水進來

老人說，紙上談兵，你還不清楚，明天我們到各處實地考察，我再說清楚講明白，您就了解了。

第二天，這位林先生果然照約定的時間來到。於是施世榜便和他一起前往工地去勘察地形。一路上，林老先生當即一一指示開鑿的方法說：「看哪!這地方的地勢較高，水是流不上來的，應該叫人把它剷平。這裏的地勢又過低窪，水流到這裹便積滯流不出去，所以應該將地勢填高，缺失才可以補救。而這裡的水流太湍急了，應將流水疏通，緩和一點，至於這裏嘛！又太狹窄了一點，如不加以拓寬，流水便無法通行了。」

「您要照看我的話去做，按部就班地慢慢來，不要急，一定可以完成大圳的工程！」

於是，施世榜就依照林老先生的指示，加以改良。這一來，僅僅一、二個月的工夫。水圳果然暢通，從此農民歡天喜地，依賴此圳生活。

施世榜將沿圳的田地分給兒子和弟弟，並沿圳設十二租館來管理收租與圳務。而該圳灌溉一萬一千餘甲的田地中，施家擁地約有五千多甲，租穀收入約有45000石。